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我が家で長い間、屋外飼育に使用しているのが下の写真の水槽です。
▲市販の屋外飼育容器
この容器はホームセンターで購入したものです。値段は・・・、忘れてしまいしたが、少し高かったような記憶があります。
岩を削ったような外観ですが、実は樹脂製で軽くてとにかく丈夫です。既に１０年以上前から使用していますが、まったく問題ありません。（画像は購入時のものです。画像のサイズが小さくて申し訳ありません。）
この容器では、今まで様々なレイアウトでメダカの屋外飼育を楽しんできました。
▲市販の擬岩と流木だけを入れたシンプルな構成。クロメダカが泳ぎます。
▲水生植物はウォーターバコパがメインです。こんなに繁茂してしまうとメダカはどこを泳ぐのでしょうか？不思議です。
▲ナガバオモダカがメイン。可憐な白い小さな花が咲いています。
▲睡蓮甕と強化プラの水槽を並べて設置しました。
ここまでは、これまでのレイアウトの一部をご紹介しましたが、このように様々な水生植物と流木等を組み合わせながらメダカの屋外飼育を楽しんできました。
それでは、ここからは現在（令和２年６月）のレイアウトをご紹介します。
▲現在の飼育水槽の様子
今のレイアウトは、中央部分にレンガを入れて手前には鉢植えナガバオモダカを置き、レンガの奥には赤玉土を入れて睡蓮を直植えしています。
ナガバオモダカは直植えをするとスピナーで次々と増殖してしまうため、鉢植えにしました。ナガバオモダカの鉢の周りの底には砂利を入れてあります。
▲赤レンガで中央を区切っています。
ナガバオモダカと睡蓮というメダカ屋外飼育の人気水生植物トップ２を同じ飼育容器で楽しむという掟やぶりの組み合わせなのです。
この水槽で飼育しているメダカは、ヒメダカとブチメダカです。そして、タンクメイトは定番のミナミヌマエビです。
▲ナガバオモダカが元気に葉を伸ばしています。
レンガの手前と奥では水深が異なっており、メダカたちはその差を楽しむかのように、行ったりきたりしながら元気に泳いでいるのでした。
先日、この水槽を見た妹は、我が家の様々な飼育容器（ジャンボタライや大型ポリバケツ、睡蓮瓶等）の中で、この飼育容器が一番好きと何故か申しておりました。
▲ナガバオモダカです。メダカ飼育の水生植物の定番中の定番なのです。
屋外飼育容器の中には、１年や２年の使用は問題がなくても、それ以上の長期間の使用に耐えることができないような容器もあります。自分がお気入りだったスイレン鉢は数年でヒビが入ってしまいましたし、プランターを利用した飼育水槽は知らぬ間に水止め栓が抜けてしまい漏水してしまいました。屋外飼育のためにせっかく用意する飼育容器ですから、長期間、使用できる飼育容器を用意したいものです。
その点、今回、ご紹介した飼育容器はバッチリとその条件に当てはまります。
メダカの屋外飼育者は自分のお気に入りの飼育容器でメダカを飼育すると、満足度が一段と上がるものです。
▲過去のレイアウトです。今見ると何も、う〜ん、今ひとつという感じですね。
今回、ご紹介した飼育容器が現在も市販されているのかどうかは不明ですが、皆さんが屋外飼育容器を購入しようとするときには「丈夫で長持ち」というキーワードもぜひ検討の材料としてみてください。
お気に入りの飼育容器で、メダカの屋外飼育を楽しみましょう。
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